Sparkle GeForce2 MX Twin View

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I. Présentation

Voici le test d'une GeForce2 MX proposant la fameuse fonction Twin View (littéralement "deux vues"). C'est donc à travers une marque très peu connue en France (Sparkle) que j'ai pu testé cette catégorie de GeForce2 MX. Contrairement à ses soeurs, les fréquences changent un peu : 150-150 pour respectivement le GPU et la mémoire alors que la carte de référence de NVIDIA est cadencée à 175-166. Cette différence se remarquera assez fortement. On avait jusqu'à présent jamais vu de l'underclocking de carte graphique, mais plutôt de l'overclocking comme sait si bien le faire, en outre, Guillemot.
Pour revenir à la fonction Twin View, elle sert en fait à commander deux écrans indépendamment sans s'ennuyer avec les fréquences de rafraîchissement. On verra qu'il est vraiment très bien conçu. On dispose d'une sortie télé SVIDEO (mais pas d'adaptateur svideo->composite), d'une prise DVI (pour écran numérique), ainsi que d'un adaptateur DVI -> VGA pour connecter un autre écran VGA à la GeForce2 MX.

Caractéristiques techniques :

• GPU gravé en 0.18µm
• 2nde génération du GeForce équipée du Giga Texel Shading
• T&L hardware
• GPU cadencé à 150Mhz
• 32Mo de mémoire SDRAM cadencée à 150Mhz
• AGP 2X et 4X
• 300Millions de pixels/s et 600Millions de texels/s
• 2 Pixels avec Dual Texturing (donc 4 texels) par cycle d´horloge en mode single display
• Shading Rasterizer (ombrage d'un point)
• FSAA Full Scene Anti Aliasing (déjà géré par la GeForce256)
• bundle Windvd, PowerDVD

Pour que cela soit plus clair voilà un petit tableau récapitulatif :

Cette carte est donc très bien équipée, même si, au niveau du bundle, on se contente du strict minimum.

II. L'installation

La carte n'a pas posé le moindre problème lors de son installation et ce, avec n'importe quel pilote NVIDIA. A ce propos, Sparkle n'a pas de pilotes propres, mais livre tout simplement ceux de NVIDIA en version 6.18 (1ère version des Detonator 3). Il n'y a rien d'autre à ajouter, si ce n'est que 3DMark avait une fâcheuse tendance à revenir sous Windows 98 ou Windows 2000 avec les pilotes 7.17....

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III. Les pilotes - le Twin view

J'ai installé les pilotes 6.47 pour Windows 98 ainsi que les 7.17 pour Windows 98 et Windows 2000. Les panneaux sont strictement identiques à ceux des Detonators 3 (officiels donc).

Occupons nous du Twin View maintenant. Première chose : pour pouvoir l'activer, il faut impérativement brancher la sortie télé ou DVI quand on allume son PC. Ici, avec le connecteur DVI-VGA branché, on obtient deux écrans sous Windows 98, comme avec le multi-display. Le second panneau concerne le mode clone, mais il ne faut pas que le second écran soit activé comme sur le premier panneau. Pour chaque sortie on dispose aussi d'un panneau propre à chaque écran, ici pour la sortie VGA, l'autre pour la sortie DVI.

Pour Windows98

La configuration est quand même un peu compliquée, mais le résultat est là. Tout marche parfaitement, même si Windows 98 est quand même assez réfractaire au multi-display. Au tour de Windows 2000 à présent.

Pour Windows2000

Tout est bien plus complet pour Windows 2000. On peut ainsi partager son bureau sur deux écrans (même la barre des tâches ; autant donc avoir deux écrans identique l'un à coté de l'autre), soit en vertical ou en horizontal (premier panneau résolution de 1600x600). On peut aussi cloner le bureau principal comme sous Windows 98. Dans ces modes, la résolution s'adapte à l'écran de télé, c'est à dire à 60Hz. La résolution de la télé reste tout de même limitée en 800x600, chose très habituelle avec les cartes avec sortie télé.
Par contre on ne dispose pas de bureau étendu : c'est à dire qu'en mode dual display, le bureau est élargi avec tout ce qu'il contient. Remarquez, sous Windows 98, il était simplement agrandi . C'est un peu compliqué au permier abord, mais avec Windows 98 on pouvait régler indépendemment les deux affichages ; sous Windows2000, ce n'est pas le cas ! A noter que j'avais remarqué le même phénoméne avec les G400.

Le dernier panneau est commun à Windows 98 et Windows 2000. Il permet par exemple de faire des zooms. Mais, et c'est pour moi la fonction la plus intéressante, vous pouvez configurer ici l'affichage pour que, lors de la lecture d'une vidéo, celle-ci soit en plein écran sur le second écran tandis qu'elle reste dans une fenêtre sur le premier. Cela marche même pour les DVD ce qui est vraiment intéressant, tout cela l'était avec une G400 en mode DVD MAX.
On notera qu'il n'y a pas de macrovision, qualité de plus en plus rare de nos jours !
En ce qui concerne l'accélération matérielle de décompression MPEG-2 ( Motion Compensation dans le cas des GeForce 2 Mx), elle est devenu quasiment inutile à mes yeux, les processeurs actuels étant largement capables de décoder du MPEG-2 sans ralentissement.

Le mode Twin View est vraiment une très très bonne idée. J'en suis vraiment satisfait. Dommage qu'il n'y ait pas plus de constructeurs qui s'intéressent au multi display.

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V. Le FSAA

Le FSAA pour (Full Scene Anti Aliasing) permet en fait de réduire les effets d'escalier sur les lignes (droites mais aussi les courbes). Le principe de NVIDIA est très simple. Pour une image affichée en 640x480 par exemple, l'image calculée est en réalité une image de 1280x960 pour un FSAA de 2x2. Ici, ce sont les performances du GPU en haute résolution qui sont sollicitées ainsi que la bande passante mémoire de la carte graphique.

Voici de gauche à droite des screenshots pris avec une GeForce2 Ultra du célèbre jeu Need For Speed 5, sans FSSA, avec un FSAA 2X2 Low Detail, avec un FSAA 2X2 Special, avec un FSAA 3X3, et enfin avec un FSAA 4X4 :

Les tests FSAA en D3D l'ont été en 2X2.

La seule donnée variable de ces tests est la fréquence de fonctionnement du processeur qui est de 800Mhz ou 500Mhz. J'ai installé les pilotess NVIDIA 6.47

J'ai utilisé comme d'habitude Quake3 et 3DMark2000.

Pour 3DMark2000 :

• 16bits, texture format 16bits, Z-buffer 16bits, Frame buffer triple et D3D hardware et SSE T&L
• 32bits, texture format 32bits, Z-buffer 24bits, Frame buffer triple et D3D hardware et SSE T&L

Pour Quake3 :

• 16bits, color depth 16bits, lighting vertex, texture détail au maximum, quality 16bits trilinear
• 32bits, color depth 32bits, lighting vertex, texture détail au maximum, quality 32bits trilinear

Voici les caractéristiques du PC utilisé :

• Pentium3-500E@800 bus à 160Mhz, mémoire à 120Mhz
• ASUS CUSL2
• 192Mo de SDRAM
• AGP 4x
• Windows Millenium en version anglaise
• SoundBlaster Live!

Entre parenthèses apparaissent les résultats avec une GeForce 2 MX, l'ASUS V7100 avec les pilotes 6.18.

Commentaires sur les performances

Il n'y pas grand chose à dire sur les contre-performances de cette GeForce2 MX. Le FSAA, qui ne convient déjà pas aux GeForce2 GTS, est encore plus désastreux avec cette carte, surtout qu'elle est toujours aussi loin de la V7100. Ce qui suit va vraiment vous intéresser car les scores en overclocking sont très bons.

Pages d'origine archivées : /nvidia/articles/sparkle-1.htm (2001) /nvidia/articles/sparkle-2.shtm (2001) /nvidia/articles/sparkle-4.shtm (2001)